La configuración del último nivel para el carbono es 2s² 2p², por lo que, para justificar la valencia 4 de este elemento, es preciso promocionar un electrón del orbital 2s a un orbital 2p, quedando la configuración de la capa de valencia de la forma 2s¹ 2p_x¹ 2p_y¹ 2p_z¹.

La forma de la molécula de ciclohexano no es la de un anillo plano, sino que presenta dos estructuras (conformaciones) denominadas silla y bote, que podemos ver en las siguientes imágenes, y que son compatibles con la hibridación sp³ para el carbono.

                                     Conformación en silla                                                 Conformación en bote

Esta hibridación tiene lugar entre un orbital s y tres orbitales p, dando lugar a cuatro orbitales híbridos sp³ con las mismas características y formando entre sí  ángulos de 109,5º, de forma que la repulsión entre los electrones sea mínima.

A continuación puede verse una animación del modelo de la molécula de C₆H₁₂, realizada mediante el programa Jmol. Para ver esta animación, pulse sobre el siguiente botón.